123基の朱色の鳥居で知られる元乃隅神社ですが、周辺には車で少し足をのばすだけで巡れる絶景スポットが数多くあります。せっかく長門・下関エリアまで足をのばすなら、あわせて周遊したいスポットも押さえておきたいところ。この記事では、元乃隅神社とあわせて訪れたいおすすめの観光スポットをご紹介します。
龍宮の潮吹き（神社から徒歩約2分）
まず外せないのが、元乃隅神社のすぐ隣、徒歩約2分の場所にある「龍宮の潮吹き」です。国の天然記念物にも指定されている自然現象で、北風が強い日には波の力で海水が20〜30メートルも吹き上がることがあります。元乃隅神社の信仰の原点ともいえる場所で、鳥居めぐりとセットで訪れるのが定番のコースです。
千畳敷（神社から車で約10分）
元乃隅神社から車で約10分の場所にあるのが、標高333メートルの高台に広がる「千畳敷」です。空と日本海の青さ、一面に広がる草原のコントラストが美しく、何度訪れても飽きない絶景スポットとして人気があります。駐車場からの坂道はやや険しいですが、その分頂上からの眺めは格別です。
東後畑棚田（日本の棚田百選）
向津具半島の付け根に位置する「東後畑棚田」は、海を眼下に望む「日本の棚田百選」にも選ばれた絶景の棚田です。特に夕景の時間帯は、棚田と日本海に沈む夕日、漁火が織りなす幻想的な風景を楽しめることから、カメラマンにも人気のスポットとなっています。
棚田の花段（神社・千畳敷から車で約10分）
耕作放棄地を活用してハーブや色とりどりの花を植えた「棚田の花段」は、週末になるといくつものハンモックが設置される癒やしのスポットです。日本海と山間部の自然の両方を一度に楽しめるほか、週末限定でキッチンカーやジェラート店も出店しており、ランチやデザート休憩にもぴったりです。
角島大橋・角島灯台（車で約1時間）
元乃隅神社から少し足をのばせば、コバルトブルーの海に架かる絶景の橋「角島大橋」や、日本の灯台50選に選ばれた「角島灯台」にもアクセスできます。角島大橋と元乃隅神社は、山口県の観光名所として並んで紹介されることも多く、この2つをセットで巡るバスツアーやドライブプランも人気です。
長門湯本温泉（神社から車で約30分）
観光の締めくくりには、山口県最古といわれる歴史ある温泉地「長門湯本温泉」で旅の疲れを癒すのもおすすめです。露天風呂付きの客室を備えた宿や、日帰り入浴が楽しめる施設もあり、元乃隅神社観光の拠点としても便利な立地です。
周遊する際のポイント
元乃隅神社周辺のスポットは、車での移動が基本となる場所が多く、道も細く分かりにくいことがあります。公共交通機関でのアクセスが難しいエリアが多いため、レンタカーや観光タクシーを利用した周遊がおすすめです。半日〜1日かけて、いくつかのスポットを組み合わせたモデルコースを事前に考えておくと、効率よく観光を楽しむことができます。
まとめ
元乃隅神社の周辺には、龍宮の潮吹きや千畳敷、東後畑棚田、棚田の花段、角島大橋、長門湯本温泉など、車で少し足をのばすだけで巡れる魅力的なスポットがたくさんあります。元乃隅神社だけで観光を終わらせず、ぜひこれらのスポットともあわせて長門・下関エリアの絶景を存分に楽しんでください。
※参拝休止期間中は「赤い鳥居」をくぐることはできません。「龍宮の潮吹」側から鳥居をご覧いただくことは可能です。
※お賽銭箱は現在撤去されており、今後も設置の予定はありません。
※売店と駐車場は参拝休止期間も営業しています。
元乃隅神社観光の後は「広島お好み焼き 弘々家」へ
周辺スポットを巡った後、下関市内へ戻る道中にはぜひ「広島お好み焼き弘々家 下関市山の田店」にもお立ち寄りください。1993年創業、累計50万食以上を提供してきた地元の名店で、食べログ百名店にも4年連続で選ばれています。下関の製麺所で作られる国産小麦専用麺を鉄板でパリパリに焼き上げ、カープソースをベースに6種類のスパイスをブレンドした自家製ソース、冬キャベツをじっくり蒸し焼きにするこだわりの一品です。一日たっぷり観光を楽しんだ後の締めくくりに、ぜひ味わってみてください。
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